1  Muștele moarte strică și acresc untdelemnul negustorului de unsori; tot așa, puțină nebunie biruie înțelepciunea și slava.

 2  Inima înțeleptului este la dreapta lui, iar inima nebunului la stânga lui.

 3  Și pe orice drum ar merge nebunul, peste tot îi lipsește mintea, și spune tuturor că este un nebun!

 4  Când izbucnește împotriva ta mânia celui ce stăpânește, nu-ți părăsi locul, căci sângele rece te păzește de mari păcate.

 5  Este un rău pe care l-am văzut sub soare, ca o greșeală, care vine de la cel ce cârmuiește:

 6  nebunia este pusă în dregătorii înalte, iar bogații stau în locuri de jos.

 7  Am văzut robi călări, și voievozi mergând pe jos ca niște robi.

 8  Cine sapă groapa altuia, cade el în ea, și cine surpă un zid, va fi mușcat de un sarpe.

 9  Cine sfarmă pietre, este rănit de ele, și cine despică lemne este în primejdie.

 10  Când se tocește fierul, și rămâne neascuțit, trebuie să-ți îndoiești puterile; de aceea la izbândă ajungi prin înțelepciune.

 11  Când mușcă șarpele, fiindcă n-a fost vrăjit, vrăjitorul n-are niciun câștig din meșteșugul lui.

 12  Cuvintele unui înțelept sunt plăcute, dar buzele nebunului îi aduc pieirea.

 13  Cel dintâi cuvânt care-i iese din gură este nebunie, și cel din urmă este o nebunie și mai rea.

 14  Nebunul spune o mulțime de vorbe, măcar că omul nu știe ce se va întâmpla, și cine-i va spune ce va fi după el?

 15  Truda nebunului obosește pe cel ce nu cunoaște drumul spre cetate.

 16  Vai de tine, țară, al cărei împărat este un copil, și ai cărei voievozi benchetuiesc de dimineață!

 17  Ferice de tine țară, al cărei împărat este de neam mare, și ai cărei voievozi mănâncă la vremea potrivită, ca să-și întărească puterile, nu ca să se dedea la beție!

 18  Când mâinile sunt leneșe, se lasă grinda, și când se lenevesc mâinile, plouă în casă.

 19  Ospețele se fac pentru petrecere, vinul înveselește viața, iar argintul le dă pe toate.

 20  Nu blestema pe împărat, nici chiar în gând, și nu blestema pe cel bogat în odaia în care te culci; căci s-ar putea întâmpla ca pasărea cerului să-ți ducă vorba, și un sol înaripat să-ți dea pe față vorbele.